Очаровательный Лейден

На пути из Амстердама и Гаагу, находится очаровательный университетский городок Лейден (Leiden). Расположился он в провинции Южная Голландия в том самом месте, где два рукава реки Рейн сливаются вместе.
В Лейдене проживает около 120 000 жителей, из которых 20 000 – студенты или сотрудники одного из самых старейших и известных, в Нидерландах, а также и Европе, университета, основанного в 1575 году.

История создания Лейденского университета, связана с именем принца Вильгельма ван Оранье, прародителем правящей голландской монаршей фамилии. Во время 80-летней войны с Испанией, жители Лейдена, практически в течение целого года, противостояли осаде города испанскими войсками, но так и не сдались врагам. После окончания оккупации, 3 октября 1574 года, за проявленный жителями героизм, Вильгельм ван Оранье предложил им в качестве награды: пожизненное освобождение от налогов или строительство университета. Выбор был сделан в пользу знаний, что не так часто случается в истории…

Главный корпус Университета расположен на одном из самых живописных канале Лейдена – Rapenburg. Можно с уверенностью сказать, что после Амстердама, Лейден является вторым городом в Нидерландах, с таким большим количеством каналов, общая протяженность которых составляет 28 км, и перекинутыми через них мостов (их в Лейдене 88!). Пожалуй, прогулке по живописным каналам Лейдена, стоит посвятить отдельную статью.

Одной из известных достопримечательностей Лейдена является Крепостная стена (De Burcht), построенная в XII веке, на искусственно созданном холме. Жители использовали ее в стратегических целях и как укрытие от наводнения, когда Старый Рейн выходил из берегов. С XV века крепость используется, как городской парк.

Из крепости, которая возвышается на 20 метров над городом, открывается панорамный вид на Лейден и первое, что приковывает взгляд – готический собор Hooglandse Kerk. Элегантное здание, построенное в XIV веке, находится в историческом сердце города, где сливаются вместе Старый и Новый Рейн.

В центре Лейдена расположено внушительное здание городской Ратуши. После пожара, в 1929 году, великолепный фасад, выполненный в силе ренессанс, был полностью востановлен в своем первоначальном виде и теперь современники могут наслаждаться красотой этого старинного здания.

Необычной изюминкой Лейдена являются стихи, написанные прямо на стенах домов – это цитаты из произведений мировой литературы. 107 цитат из текстов известных поэтов со всего мира, выполненные в разных стилях, воспроизведенные на языке оригинала. Бродя по уютным улочкам, в центре города, можно встретиться с произведениями Цветаевой, Блока, Ахматовой, Байрона, Мандельштама, Неруды и великого Шекспира. Не знаю, можно ли увидеть нечто подобное в других городах мира?

А, еще Лейден знаменит тем, что является местом рождения великого Рембрандта. Но это уже совсем другая история…